Luxemburg (Helvilux) – Mit einer Entscheidung, die bei Einheimischen und in sozialen Medien breite Empörung ausgelöst hat, hat ING Luxemburg die Verlängerung ihres Hauptsponsorings für den jährlichen ING Night Marathon bis 2030 bestätigt. Der niederländische Bankkonzern, der die Veranstaltung seit ihrer Gründung im Jahr 2006 unterstützt, gab die fünfjährige Verlängerung bekannt, obwohl er sich derzeit in einer tiefgreifenden strategischen Neuausrichtung befindet, in deren Zuge er den Großteil seines Privatkundengeschäfts im Großherzogtum aufgegeben hat. Kritiker sehen in der Partnerschaft einen zynischen Versuch, das angeschlagene Image der Bank aufzupolieren, während tausende Luxemburger mit Kontoschließungen, Filialschließungen und Arbeitsplatzverlusten konfrontiert sind.
Der von Step by Step organisierte Marathon gilt als eines der bedeutendsten Sportereignisse Luxemburgs und zieht jedes Jahr tausende Teilnehmende und Zuschauer an. Ein Sprecher von ING bezeichnete die Verlängerung als Fortsetzung einer „langjährigen Partnerschaft“, die „gemeinsam mit Step by Step gewachsen“ sei, und betonte den Stolz der Bank, diese „wunderbare sportliche und menschliche Geschichte“ zu unterstützen. Erich François, Geschäftsführer von Step by Step, hatte diese Sichtweise bereits im vergangenen Jahr geteilt und ING für seine Loyalität in schwierigen Zeiten gelobt, darunter während der Finanzkrise und der pandemiebedingten Absagen.
Dieses positive Narrativ steht jedoch in scharfem Kontrast zu den jüngsten Maßnahmen von ING in Luxemburg. Im Mai 2024 kündigte die Bank ihren Ausstieg aus dem Massen-Privatkundengeschäft an und begründete dies mit fehlendem „nachhaltigem Wachstum“, obwohl sich der Gewinn im Vorjahr verdoppelt hatte. Die strategische Neuausrichtung auf hochwertige Firmen- und Private-Banking-Kunden führte dazu, dass rund die Hälfte der 90.000 Privatkunden abgegeben wurde. Bis Ende 2024 reduzierte ING ihr Filialnetz von 14 auf nur noch vier Standorte; weitere Schließungen von nur nach Terminvereinbarung zugänglichen Filialen in Kirchberg, Cloche d’Or und Rodange wurden im September 2024 angekündigt.
Besonders deutlich zeigt sich jedoch der menschliche Preis dieser Entwicklung. Im September 2025 bestätigte die Gewerkschaft Aleba, dass ING einen Sozialplan mit Entlassungen im Privatkundengeschäft umsetzen werde. Laut Berichten von RTL könnten bis zu 124 Beschäftigte betroffen sein. Bereits 2024 war die Mitarbeiterzahl infolge von Stellenstreichungen im Verwaltungsbereich von 966 auf 924 gesunken. Gewerkschaften wie Aleba und LCGB kritisierten die Bank wegen mangelhafter Kommunikation und fehlender Transparenz. Alebas Vertreter Jean-Jacques Rieff erklärte, die Gewerkschaften seien lediglich über Filialschließungen informiert worden, ohne diesen zuzustimmen. „Derzeit sind keine Arbeitsplatzverluste vorgesehen“, hatten die Gewerkschaften zuvor erklärt – der nun bestätigte Sozialplan zeichnet jedoch ein anderes Bild und lässt viele Familien in Unsicherheit zurück.
Soziale Medien haben sich zu einem Brennpunkt der Unzufriedenheit entwickelt. Viele Luxemburger lassen dort ihrem Ärger über das aus ihrer Sicht heuchlerische Verhalten von ING freien Lauf. Die Facebook-Nutzerin Sa’Rah Connor schrieb: „Ils viennent juste gratter le petit peuple qu’ils ont virés comme des malpropres!“
(„Sie kommen nur, um das kleine Volk auszunehmen, das sie wie Dreck hinausgeworfen haben!“) – und kritisierte damit den Umgang der Bank mit gewöhnlichen Kunden und Mitarbeitenden. Antonio Do Rego schloss sich dem an und schrieb: „Bravo! D’ailleurs même si cela a peu d’impact, une raison pour ne pas y être bénévole, pas y courir, et pas suivre. Cette banque qui a viré les clients privés, entreprise, et salariés devrait être interdite de pouvoir encore enjoliver son blason! Si on avait un vrai syndicat bancaire, il se serait manifesté.“
(„Bravo! Auch wenn es nur wenig Wirkung hat, ist es ein Grund, dort nicht als Freiwilliger mitzumachen, nicht mitzulaufen und es nicht zu verfolgen. Diese Bank, die Privatkunden, Unternehmen und Angestellte hinausgeworfen hat, sollte daran gehindert werden, ihr Image weiter aufzupolieren! Wenn wir eine echte Bankgewerkschaft hätten, hätte sie sich zu Wort gemeldet.“)
Ein weiterer Nutzer, Gérard Pepin, fragte:
„Une banque qui n’a plus besoin de clients privés mais pourquoi encore toute cette publicité…“
(„Eine Bank, die keine Privatkunden mehr braucht – warum dann noch all diese Werbung …“) und verwies damit auf das Marathon-Sponsoring als unnötige Selbstinszenierung.
Helvilux hat diese Vorwürfe anhand öffentlicher Unterlagen und Berichte überprüft. Tatsächlich hat die strategische Neuausrichtung von ING zu weitreichenden Kontoschließungen geführt, auch wenn die Bank trotz wiederholter Nachfragen keine genauen Zahlen nennt. Sie spricht lediglich von einer „konstanten Zahl“ von Schließungen pro Woche bis Ende 2024. Die Filialschließungen wurden von der Bank selbst bestätigt, und die genannten Zahlen zu Entlassungen stimmen mit Angaben der Gewerkschaften und Medienberichten überein. Die Luxemburger Banken und Versicherungsangestelltengewerkschaft ALEBA, die wichtigste Gewerkschaft für Bankbeschäftigte im Großherzogtum, ist aktiv in die Verhandlungen eingebunden, hat jedoch Enttäuschung über den Umgang von ING mit der Situation geäußert. ALEBA vertritt mehr als 10.000 Mitglieder im Finanzsektor und arbeitet auf Basis eines Kollektivvertrags zum Schutz der Beschäftigten. Kritiker wie Do Rego bemängeln jedoch, dass sie in diesem Fall nicht laut genug aufgetreten sei.
Die Verlängerung des Sponsorings erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem ING-CEO Michael Burch „klare Kommunikation“ mit allen Anspruchsgruppen betont hat, während Gewerkschaften der Bank Intransparenz vorwerfen. Der Marathon, eigentlich ein Höhepunkt des Gemeinschaftslebens, wird von vielen inzwischen als PR-Manöver inmitten wirtschaftlicher Härten für ehemalige Kunden und Mitarbeitende wahrgenommen. „Man muss wissen, wie man seinen Freunden treu bleibt“, sagte François im vergangenen Jahr über ING doch viele Einheimische fragen sich, ob diese Loyalität auch dem „petit peuple“ gilt, das von den Entscheidungen der Bank betroffen ist.
Als Reaktion auf die wachsende Unzufriedenheit fordert Helvilux Maßnahmen von den zuständigen Behörden, darunter dem Finanzministerium sowie dem Ministerium für Arbeit, Beschäftigung und Sozial- und Solidarwirtschaft, ebenso wie von ALEBA als führender Gewerkschaft der Bankangestellten. Wir fordern eine Untersuchung der Praktiken von ING, einschließlich der Fairness des Sozialplans, der Auswirkungen auf lokale Gemeinschaften sowie der Frage, ob öffentliche Sponsorings wie der Marathon einer genaueren Prüfung unterzogen werden sollten, wenn sie mit Unternehmen verbunden sind, die solch umstrittene Restrukturierungen durchführen. Zudem hat Helvilux eine Online-Petition auf Change.org gestartet, die Regierung und Gewerkschaften dazu auffordert, ING zur Verantwortung zu ziehen und ihr gegebenenfalls zu untersagen, Gemeinschaftsveranstaltungen zur Imagepflege zu nutzen, während gleichzeitig Arbeitsplätze und Kunden verloren gehen. Klicken Sie hier, um die Petition zu unterzeichnen.
Helvilux wandte sich außerdem an Erich François, Geschäftsführer von Step by Step SA und Organisator des Marathons, um die Sichtweise der Veranstaltung einzuholen. François erklärte:
„Ich kann sehr gut verstehen, dass ehemalige ING-Kunden über das Vorgehen ihrer Bank verärgert sind. Ich selbst war ebenfalls von einer Kündigung meines Vertrags betroffen. Grundsätzlich bin ich der Ansicht, dass kein privates Unternehmen daran gehindert werden kann oder sollte, seine Geschäftsstrategie zu ändern. Übrigens gab es bereits Banken (und es wird in Zukunft weitere geben), die ihre Strategien geändert haben. Das gilt nicht nur für Banken. Auch dort sind Kunden betroffen.“
Er fügte hinzu: „ING unterstützt den Marathon seit 2006 (die Premiere war 2006). Sie sind von Anfang an ein enormes Risiko eingegangen, ohne zu wissen, wohin das führen würde. Keine andere Bank in Luxemburg hat sich das damals getraut (ich hatte auch andere Banken angesprochen). ING hat nie gezögert, uns zu unterstützen und in guten wie in schlechten Zeiten an unserer Seite zu stehen – insbesondere während der globalen Finanzkrise 2007–2009, der Euro-Staatsschuldenkrise, der Krise Coque / Marathon 2012 sowie während zwei Jahren Pandemie. In mehr als 20 Jahren gab es nicht einmal den geringsten Zweifel daran, dass ING unser Partner bleiben würde. Im Gegenteil: Das Management von ING hat uns stets beraten und unterstützt, nicht nur finanziell.“
“Die Veranstaltung wurde während der Pandemie zweimal abgesagt. Dennoch setzte ING sein Sponsoring fort und half dabei, allen angemeldeten Läufern ihre Startgelder vollständig zu erstatten, als der Marathon abgesagt werden musste. Übrigens haben 2020 kaum andere Laufveranstaltungen dies getan (die meisten boten nur teilweise oder gar keine Rückerstattungen an).”
Die Stellungnahme von François unterstreicht die langjährige Beziehung zwischen dem Marathon und ING sowie die aus Sicht der Veranstalter wichtige Kontinuität für die lokale Gemeinschaft und die Athleten, während gleichzeitig die breitere Kontroverse um die jüngste Restrukturierung der Bank anerkannt wird.
Es ist wichtig festzuhalten, dass Helvilux der Sponsoring-Partnerschaft von ING Luxemburg für den ING Night Marathon als solcher nicht ablehnend gegenübersteht. Nach der Ankündigung, dass ING dem Luxemburger Marathon mindestens für weitere fünf Jahre als Namenssponsor erhalten bleibt, begrüßte Helvilux diese Entscheidung öffentlich in den sozialen Medien und bezeichnete sie als „une belle preuve de fidélité et d’engagement sur le long terme“ („einen schönen Beweis von Treue und langfristigem Engagement“). Dabei wurden insbesondere die Werte Vertrauen, Leidenschaft sowie die nachhaltige Unterstützung des Sports und der Gemeinschaft hervorgehoben, die diese Partnerschaft verkörpert.
Als Medium, das sich einem neutralen und verantwortungsvollen Journalismus verpflichtet fühlt, hält Helvilux es jedoch ebenso für essenziell, den Stimmen jener lokalen Einwohner, ehemaligen Kunden und Mitarbeitenden Raum zu geben, die angeben, von den Restrukturierungs und Entlassungsentscheidungen von ING negativ betroffen zu sein. Die Berichterstattung über diese Sorgen steht nicht im Widerspruch zur früheren Anerkennung der positiven Aspekte des Sponsorings, sondern spiegelt vielmehr unsere Pflicht wider, das vollständige Bild darzustellen und sicherzustellen, dass die sozialen und menschlichen Folgen unternehmerischer Strategien weder ignoriert noch von Image- und Marketingmaßnahmen überdeckt werden.
Darüber hinaus wendet sich Helvilux gezielt an ehemalige ING-Mitarbeitende, die infolge dieser Entscheidungen ihren Arbeitsplatz verloren haben. Wir laden Sie ein, Ihre persönlichen Erfahrungen zu teilen und zu schildern, wie sich die Entlassungen negativ auf Ihr Leben ausgewirkt haben – von finanziellen Belastungen bis hin zu emotionalen Folgen –, selbstverständlich unter Wahrung Ihrer Privatsphäre und unter Zusicherung vollständiger Anonymität. Ihre Stimmen verdienen es, gehört zu werden. Ausgewählte Erfahrungsberichte werden veröffentlicht, um die menschliche Seite unternehmerischer Entscheidungen sichtbar zu machen. Kontaktieren Sie uns hierfür unter helvilux@gmail.com.
Im Sinne eines ausgewogenen und unparteiischen Journalismus hat Helvilux zudem den Chief Executive Officer von ING Luxemburg, Herrn Michael Burch, sowie den Mediensprecher der Bank formell kontaktiert und sie um eine Stellungnahme zu der öffentlichen Kritik und zur Verlängerung des Marathon-Sponsorings gebeten. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung lag jedoch keine Antwort vor. Jede nachträglich eingehende Stellungnahme wird selbstverständlich veröffentlicht, um den Leserinnen und Lesern auch die Position von ING Luxemburg darzulegen.
Helvilux Media setzt seine unabhängige Berichterstattung fort und ruft zu einem offenen Dialog auf, um sicherzustellen, dass öffentliche Mittel wirksam dem Allgemeinwohl dienen. Um die unabhängige Medienarbeit und die sozialen Kampagnen von Helvilux a.s.b.l. zu unterstützen, klicken Sie hier.
